Рассказ №1421 (страница 22)

      - Лестер, смотри, - показал он их.
      - Молодец, Фили. - Он снова посмотрел на часы. - Пошли отнесем их.
      Они отнесли деньги куда было указано в анонимном письме. Место шантажистом было выбрано удачное - через решетчатую ограду все просматривалось, протяни руку, бери выигрыш и достойно удаляйся. Риска никакого.
      И час Фили с Лестером стояли на крыльце, давая возможность шантажисту забрать деньги.
      Говорить было не о чем. Да Фили и не хотел ни о чем говорить.
      Наконец Лестер отшвырнул в сторону окурок и заявил:
      - Я пойду посмотрю, забрали деньги или нет. Ты подожди меня здесь.
      Фили не стал спорить. Вошел в холл. Подошел к бокалу с бренди, оставленному Лестером на столе. Какое-то время колебался, затем решил, что это будет для него хорошим лекарством. И залпом проглотил золотистую жидкость.
      Она обожгла ему рот, от неожиданности он прыснул брызгами в разные стороны, глаза его широко раскрылись, по щеке потекла слеза.
      Почему взрослые так любят спиртное? Даже вчера в ресторане великолепное красное вино он выпил через силу, чтобы не осрамиться перед Николь.
      Николь... Ее больше нет. И что-то теперь будет с ним. Он все больше и больше запутывается в этой истории. Коготок увяз - всей птичке пропасть. По многочисленным детективам, которых у Фили был целый книжный шкаф, он знал, что шантажист очень редко отвязывается от своей жертвы.
      Но что ему оставалось делать? И как теперь жить?
      Может, открыться во всем отцу? Он умный и влиятельный, он поймет и поможет (с его-то связями!).
      Однако, к этому Фили всегда успеет прибегнуть. Как к последнему средству. А пока постарается разобраться сам.
      В холл вошел Лестер. Фили вопросительно посмотрел на него.
      - Ну как?
      - Все в порядке. - Лестер потер руки. - Денег нет. Вот записка, оставленная на том месте.
      Фили взял испачканный в траве листок бумаги. Тем же фломастером там было написано: "Ночью цветок посажу обратно. Можете не беспокоиться. Завтра не забудьте полить его водичкой".
      Фили аккуратно сложил листок и засунул его в нагрудный кармашек рубашки.
      - Ты ел чего-нибудь? - спросил Лестер.
      Фили отрицательно покачал головой.
      - Пошли тогда сэндвичей наделаем и кофе заварим, - предложил миролюбиво Лестер.
      Фили было все равно.
      Вдруг кто-то позвонил в дверь. Фили хотел пойти открыть, но Лестер остановило его.
      - Лучше будет, если открою я, - сказал шофер. - Мало ли что.
      Разумно. И вообще Фили никого не хочет видеть.
      - Меня ни для кого нет дома вообще, хорошо? - попросил он Лестера.
      Тот сделал успокаивающий жест: мол, будь спокоен. И направился к двери. Фили взбежал на лестницу.
      Это оказался соскучившийся по другу Шерман. Но Фили даже не знал как бы он сейчас разговаривал с милым толстым Шерманом. И был доволен, что Лестер наврал тому, будто Фили ушел с утра гулять куда-то.
      Позже он обязательно все Шерману объяснит. Позже, не сейчас...
     
      Как-то незаметно огромный цветущий сад погрузился в сумерки. Первые, самые яркие звезды отразились в спокойной равнодушной воде бассейна. Фили не мог думать ни о чем другом, кроме как о Николь. Он вспоминал ее слова, ее походку, ее волшебную улыбку, запах ее волос...
      И когда он увидел в прозрачной воде бассейна ее улыбающееся отражение, он решил, что бредит. Что это галлюцинация.
      Вдруг он почувствовал на своем плече чью-то руку. Он вздрогнул и начал медленно поворачиваться.
      Перед ним стояла Николь. Живая, улыбающаяся, в своем давешнем вечернем платье.
      - Не бойся, - мягко сказала она.
      Фили не верил в загробную жизнь, как впрочем и в привидения. Скептицизм и прагматичное отношение к миру передалась ему по наследству от отца. Он понял, что его просто-напросто жестоко разыграли. Волна багрового возмущения окатила его, он сжал кулаки и сглотнул сухой противный ком в горле.
      Видеть ее он больше не мог! Стоять под этими насмешливыми искорками черных глаз было не в его силах. Фили хотел ей сказать, что он думает по всему этому поводу, но сдержался. Он - мужчина! Хватит детских выходок! С этой мыслью Фили быстрым шагом направился к дому.
      - Пожалуйста, не убегай, Фили! - донеслось ему вслед.
      В ее голосе слышались мольба и раскаяние. Фили остановился.
      Она подошла и положила руку ему на плечо. Он не обернулся.
      - Прости, Фили, - сказала она виновато.
      Фили медленно повернулся в ее сторону.
      - Вы специально сделали так, будто вы умерли, - сказал он, с трудом сдерживая раздражение. - Чтобы я подумал, что убил вас. Зачем? Зачем вы это сделали? Ради денег?
      - Лестер меня заставил, - ответила она.
      Николь вспомнила, как час назад дожидалась Лестера в его не очень опрятной комнате. Услышав его неторопливые шаги по коридору, она спряталась в один из двух больших платяных шкафов. Она не особо-то пряталась и Лестер сразу услышал подозрительный шум в шкафу.
      Она держала руку поднятой, зажав в кулачке конец своего длинного шелкового шарфа, словно повешенная, и когда он открыл дверцу, заорала шутливо-издевательски:
      - А-а...
      Лестер вздрогнул.
      - Что ты здесь делаешь? - сурово спросил он. - Почему ты не в гостинице?
      - Потому что мне тошно в этой отвратительной гостинице жить! - ответила Николь и это была чистая правда.
      - Но он тебя увидит.
      - А мне плевать! - заявила она, глядя в его наглые глаза. - Я даже хочу чтобы он меня увидел!
      - Да что с тобой? - вскрикнул Лестер. - Что происходит, Николь?
      - Может быть, муки совести? - Она села на диван.
      - Очень мило, - ухмыльнулся он.
      - Послушай. - Николь решила договориться с ним по-хорошему. - Ну старик, может быть, действительно противный. Но Фили-то зачем наказывать?
      - Ты что, влюбилась в пятнадцатилетнего сопляка? - ехидно поинтересовался Лестер.
      - Да заткнись ты! - грубо ответила она. Других аргументов у нее не было.
      - Слушай, когда вы спали вместе он не написал в постель? - поинтересовался Лестер.
      - Лестер, предупреждаю, если ты сейчас не заткнешься, то я пойду...
      Она замолчала на полуслове и встала, всем своим видом показывая, что полна решимости пойти куда угодно, добиваясь своей благородной цели.
      Он схватил ее обеими руками за горло.
      - Ну, куда? - Глаза его горели сатанинским огнем. Не хватало еще из-за бабской истерики испортить столь удачно проведенную операцию, лелеемую и вынашиваемую столь долгое время. - Куда ты пойдешь, скажи, милая? - Лестер с силой бросил Николь на постель и склонился над ней, грозя пальцем. - Я тебе так скажу: ты будешь делать только то, что я тебе прикажу, понятно? Иначе мне придется сообщить в полицию, что ты не только находишься на территории США без разрешения, но ты к тому же и преступница!
      - Преступница? - с негодованием и удивлением переспросила она.
      - Да! - Он потянул ее за шарфик и она села. - Ты соблазнила несовершеннолетнего, а это преступление! - И Лестер с силой затянул шарфик на ее шее, глядя нагло ей прямо в глаза.
      Тем не менее сил продолжать ломать эту безвкусную комедию у нее уже не было. Она трижды прокляла день, когда подчинилась Лестеру. Но разве она предполагала, что ей будет столь невыносимо стыдно?! Оказывается, она думала о себе гораздо хуже, чем это есть на самом деле. И ей любой ценой сейчас необходимо, чтобы Фили понял и простил ее.
      - Лестер заставил?! - переспросил Фили готовый в любую минуту уйти в дом и прекратить объяснение. - Он вам что - пистолетом угрожал?
      - Он может сообщить в полицию, что у меня нет разрешения на пребывание на территории США, - объяснила Николь, надеясь на сочувствие и снисхождение.
      - Подумаешь! - пожал Фили плечами.
      Ее проблема оказалась для него бесконечно далекой.
      - Это тебе "подумаешь", - возмутилась его равнодушию Николь, - а меня могут выслать! Я должна была это сделать, неужели ты не понимаешь?


Страницы: [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]

Читать также: