Рассказ №1421 (страница 25)

      - Фили, ты не хочешь еще на чуть-чуть задержаться? - спросила Николь и многозначительно похлопала по тахте рядом с собой.
      Шерман поперхнулся. Если бы земля разверзлась у ног его, он был бы менее удивлен. Он-то полагал, что теперь все ясно. Что мисс Меллоу была добра к Фили по приказу Лестера. А получается, что сейчас инициатива исходит от нее самой? Шерман выжидающе посмотрел на Фили.
      Тот подарил другу высокомерно-снисходительный взгляд: мол, знай наших. Но сказал:
      - Я бы, конечно, с удовольствием остался, но мы же договорились, что сперва вернем деньги. А потом, действительно уже поздно - вдруг Лестер забеспокоится.
      - Ну ладно, - вздохнула она. - Тогда спокойной ночи!
      - Я вам принесу одеял, - пообещал Шерман и они вышли. Стена вернулась на свое место. - Что ж ты растерялся-то, дубина? - набросился он на Фили, когда удостоверился, что Николь их не услышит. - То же мне...
      - Не расстраивайся, - уверенно сказал Фили. - Главное - вернуть деньги. А остальное никуда не денется. - Они подошли к велосипеду Фили. - Спасибо за помощь.
      - Какие еще благодарности - мы же друзья! - удивился Шерман.
      - Ну, до завтра. Нам предстоит трудный день.
      - Справимся! - самоуверенно заявил толстяк.
     
      День седьмой
      - Доброе утро, Лестер, - сказал Фили входя в кухню, хотя был уже полдень.
      Лестер засовывал хлеб в тостер. В автоматической кофеварке закипала вода. Лестер обернулся, лицо его исказилось в дурацкой сатанинской улыбке, но страха у Фили эта гримаса отнюдь не вызвала.
      - Доброе утро, - ответил шофер, стараясь говорить по-отечески дружелюбно, но как отметил Фили, у него это плохо получалось. - Кофе пить будешь?
      - Да. Спасибо, Лестер, - кивнул Фили и примостился рядышком за рабочим столом.
      Лестер налил кофе в узкие высокие чашечки, выложил дымящиеся тосты на тарелку.
      - Сегодня возвращается твой отец, Фили. Ты готов?
      - К чему? - деланно удивился Фили, уставившись на Лестера ясными глазами.
      Лестер насыпал три ложки сахара в свой кофе и, помешивая, нагло сказал:
      - К его приезду...
      Фили призадумался как бы ему ответить так, чтобы озадачить Лестера как следует, но и в то же время не дать ему насторожиться.
      Снизу послышался протяжный, самоуверенный звонок в парадную дверь. Звонивший явно не хотел ждать и не отпускал кнопку.
      - Кого еще черти несут? - поморщился Лестер.
      Фили знал кого. Но не стал афишировать перед Лестером свою осведомленность.
      Он встал сегодня предельно рано, но борьба с сладким утренним сном закончилась быстро - не время спать.
      Войдя в тайное убежище Николь, Фили залюбовался спящей женщиной. Дыхание ее было ровным и спокойным. Вдруг ресницы ее задрожали в лучах утреннего солнца и она открыла глаза. Увидев Фили, она радостно улыбнулась.
      Поистине она достойна любви.
      Когда они втроем подошли к небольшому чистому дому мистера Трэвиса с красной черепичной крышей, утопающему в зелени, инструктор по теннису делал во дворе зарядку. Увидев своих подопечных, он несколько удивился, но встретил их радушно, пригласив в дом. Как по мановению волшебной палочке на столе в гостиной, покрытом белой накрахмаленной скатертью оказались чашки с чаем и тарелка с бисквитами. Пожилая мать мистера Трэвиса хлопотала так, будто пожаловали особо дорогие гости.
      - Я слушаю вас, - сказал мистер Трэвис, когда все уселись, и его мать удалилась по своим делам.
      Он прекрасно понимал, что друзья заявились к нему не из праздного безделия. Но все его внимание приковала к себе Николь в своем изысканном вечернем платье (правда, неподкрашенная, но это отнюдь не портило ее). И Трэвис обратился именно к ней, что несколько задело самолюбие Шермана.
      - Мы хотим попросить вас об услуге, - мягко улыбнувшись сказала Николь и сделала глоток из изящной фарфоровой чашечки.
      - Все, что угодно, мисс... - мистер Трэвис был сама услужливость.
      - Мисс Меллоу. Зовите меня просто Николь, мистер Трэвис.
      - Хорошо, Николь, - улыбнулся простовато-бесхитростно Трэвис и пододвинул ей бисквиты. - Так в чем дело?
      Фили подумал про себя: а посещала ли вообще когда-нибудь молодая женщина это холостяцкое жилище?
      - Нас шантажируют, - произнесла Николь и поставила чашку на стол, - требуют десять тысяч долларов.
      - Вы в полицию обращались?
      - Мы не можем обратиться в полицию, - вздохнула Николь и вопросительно посмотрела на Фили.
      Тот кивнул - раз уж пришли, то придется все рассказать.
      Николь в общих чертах обрисовала учителю ситуацию и закончила словами:
      - Мистер Трэвис, может быть вы нам поможете?
      - Вам нужен полицейский, - сказал он, - а не инструктор по теннису.
      - Вот именно, - улыбнулась Николь, делая знак Шерману, чтобы не встревал. - Вы нам нужны, а не настоящий полицейский.
      - Вы хотите, чтобы я изобразил полицейского? - поразился тот.
      - Да. Вы должны запугать его. Лестера легко запугать. Вам просто нужно себя вести как полицейский.
      - Я не умею так себя вести, - честно признался мистер Трэвис.
      "Кто не умеет?! - мысленно возмутился Шерман, протягивая руку за третьим куском бисквита. - Это он-то не умеет? А кто нас гонял, как заправский инквизитор? Теперь овечкой перед ней прикидываться будет - вон как у него от ее вида глаза блестят". В гостиной мистера Трэвиса не было зеркал, а то бы Шерман мог удостовериться, что его собственные глаза при взгляде на мисс Меллоу начинали блестеть точно так же.
      - Надо вести себя строго, жестко, может быть даже жестоко, - сказала Николь инструктору по теннису и добавила тоном, перед которым не устоял бы ни одним мужчина: - У вас наверняка получится!
      Поэтому Фили отлично знал, кто сейчас столь бесцеремонно давит на кнопку звонка.
      Лестер открыл входную дверь. На пороге стоял мистер Трэвис в клетчатом костюме горчичного цвета и в пестром галстуке, от вида которого нормального человека начинало мутить.
      "Надо же, - подумал Фили, тоже вышедший в холл, - вырядился как настоящий полицейский. Шерман прав - лицо у него, как у добросовестного копа. Мы сделали правильный выбор".
      - Добрый день, - сказал пришедший лучезарно улыбаясь и протянул на мгновение полицейское удостоверение со значком.
      За его спиной маячил садовник с мрачным видом сверлящий глазами Лестера, не сомневаясь, что тюрьма по нему плачет уже давным-давно.
      - Я из полиции, - сказал гость и убрал в карман липовое удостоверение с настоящим полицейским значком из коллекции Шермана. - Детектив Джек Трэвис. Вы мистер Филмор?
      - Это дом мистера Филмора, но я не Филмор, - ответил Лестер, не желая впускать непрошенного гостя.
      - Я хочу задать вам несколько вопросов, - сурово сказал лжедетектив. - Можно войти?
      - Нет. - Лестер попытался захлопнуть дверь.
      Он испугался. Он сам еще не знал, чего ему следует опасаться - все вроде было проделано чисто, и осечки быть не могло. Но. Жалок тот, в ком совесть не чиста.
      Мистер Трэвис резко толкнул тяжелую деревянную дверь и вошел.
      - Спасибо, - иронически сказал он. Отстранил остолбеневшего шофера и уверенно прошел в дом.
      - Послушайте, - крикнул вслед ему Лестер.
      Но в этот момент вошел садовник, и уставился молча на Лестера. Тот неразборчиво выругался и поспешил за незваным гостем.
      - Я протестую! Вы не имеете права так врыва... - начал было Лестер.
      - А ты-то кто? - перебил Трэвис и уставился на него взглядом, словно заметил мерзкого паука или таракана, пришлепнуть которого не составит никакого труда.
      - Я... - Лестер явно растерялся. - Я шофер мистера Филмора...
      - Имя?! - рявкнул Трэвис. - Твое имя? - Не дожидаясь ответа, зная что все равно получит его, он повернулся к Лестеру спиной и пошел дальше по холлу, осматриваясь.
      - Меня зовут Лестер Луис. - Он лихорадочно обдумывал, чем может быть вызван сей неприятный визит. - Но я хочу сказать вам, сэр...
      - Лестер? - переспросил Трэвис, обернувшись к нему.


Страницы: [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]

Читать также: