Рассказ №11553 (страница 3)

     - "МУДРОСТЬ И ДОБРОДЕТЕЛЬ ПРЕОБРЕТАЮТ НОВЫХ ЛЮДЕЙ" , - и повторил. - "МУДРОСТЬ И ДОБРОДЕТЕЛЬ ПРЕОБРЕТАЮТ НОВЫХ ЛЮДЕЙ".
     Он закрыл фолиант и поглядел в распахнутое окно.
     Там виднелся Двор Пыток: беседка с пиалой, огромные котлы для человеческого тела, страшное колесо для ломки костей.
     - "МУДРОСТЬ И ДОБРОДЕТЕЛЬ ПРЕОБРЕТАЮТ НОВЫХ ЛЮДЕЙ".
     В дверь постучали.
     - Войди, Ван Ши Нан!
     Слуга вошёл, поклонился и доложил:
     - Чай из утренней росы готов! - и отошёл в сторону, учтиво пропуская вперёд императора...
     Соседняя комната была большой и просторной.
     На полу лежал пёстрый дорогой ковёр.
     С потолка свисали голубые и лёгкие драпировки, напоминавшие застывшие морские волны.
     Все стены украшались мечами, кинжалами и круглыми щитами; с блестящих поверхностей щитов глазели барельефы тигров, львов, леопардов и драконов.
     У каждой из трёх дверей комнаты находилось по два стражника с тонкими и длинными пиками. Как только вошёл император - стражи порядка, словно заведённые механические болванчики, одинаково потоптались на месте в знак приветствия, подняли пики и снова успокоились.
     По обе стороны открытого окна красовались в шёлковых платьях особо приближённые Мандарины, человек десять. Среди них император быстро успел разглядеть подлых, ненавистных заговорщиков: самовлюблённого красивого Чжоу Дуня, щекастого и красного Чан Буя, скуластого Хуан Мия и худого прыщавого Ухай Ли. Недалеко от них и совсем в другой компании стоял Главный Дворцовый лекарь - толстый и круглый Сан Гуан с добродушным пухлым лицом. Все Мандарины поклонились и на несколько секунд застыли в этих согнутых подобострастных позах.
     В центре комнаты, куда направился император, выделялся круглый инкрустированный стол с императорским чайным прибором, одной пиалой, большим белым кувшином с утренней росой и пузатым заварным чайником, из носика которого струился пар.
     
     
     Император старался казаться совершено спокойным, он сел за стол в широкое удобное кресло и одними глазами дал команду Ван Ши Нану.
     Тот подошёл к столу, взял ЛЕВОЙ РУКОЙ заварной чайник и налил себе в пиалу немного тёмной пахучей жидкости, затем поднёс ко рту и начал пить мелкими глотками, делая после каждого небольшую осознанную паузу.
     Император смотрел на слугу-предателя совершенно безразличным взглядом.
     А Ван Ши Нан пристально глазел на императора, продолжая делать глотки, его бровь многозначительно скакнула вверх, голова вскинулась к потолку и замерла.
     Император не шелохнулся, всё так же безразлично наблюдая за фокусом Шанхайского цирка.
     Ещё несколько секунд подержав голову приподнятой, слуга опустил её и сделал, наконец, низкий поклон, что означало - он жив! чай не отравлен! можно пить!
     Лишь одним движением мизинца в сторону своей чашки император дал сигнал немедленно наливать.
     Ван Ши Нан теперь поднял ПРАВУЮ РУКУ с двумя прижатыми нижними пальцами, которые держали щепотку порошка.
     Император заметил уловку, потому что знал о ней, и быстро убрал глаза в сторону, чтобы не выдать себя, а внутренний голос неистово бушевал: "Какая же тварь, даже не дрогнул! Ну, давай-давай, насыпь отравы, подлый ты человек!".
     Чжоу Дунь и скуластый Хуан Ми затаили дыханье.
     Прыщавый Ухай Ли и щекастый Чан Бу тяжело проглотили подступившие комья.
     Ван Ши Нан взял ПРАВОЙ РУКОЙ заварной чайник и налил чай в императорскую чашку, искусно украшенную золотой лепкой драконовских голов.
     А внутренний голос императора продолжал: "Вот подлюга! Ловко насыпал! Я даже ничего не заметил!".
     Он секунду смотрел на отравленную жидкость и вдруг сказал капризным тоном ребёнка:
     - Я сегодня совершенно не хочу эту росу, надоела... может мне выпить молочка? Ван Ши Нан, ты не знаешь - утром доили наших молодых буйволиц?
     Ван Ши Нан очумел, вздёрнул плечи и ничего не мог ответить.
     - Впрочем, не пойму... и молока тоже не хочу... я, по-моему, заболеваю... - император прикоснулся руками до висков, потёр один висок, потом другой и приказал слуге. - Позови ко мне Дворцового лекаря, вон он стоит у окна... пусть пойдёт со мной в спальню... а ты пока свободен...
     Слуга покорно устремился к лекарю.


Страницы: [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]

Читать из этой серии:

Читать также: